一項(xiàng)計(jì)算機(jī)分析結(jié)果顯示，恐龍進(jìn)化與開(kāi)花植物的興起無(wú)關(guān)。

乍一看，這確實(shí)是一幅合情合理的景象，然而古生物學(xué)家卻一直拿不出必要的化石證據(jù)。如今，一個(gè)歐洲研究小組宣布，通過(guò)對(duì)那一時(shí)期恐龍生物多樣性進(jìn)行的一項(xiàng)全面的計(jì)算機(jī)分析，研究人員發(fā)現(xiàn)了一些新的證據(jù)，表明白堊紀(jì)時(shí)期恐龍生物多樣性的增加其實(shí)源于一些抽樣偏誤：與更早的年代相比，白堊紀(jì)有更多不同種類的恐龍化石——這一結(jié)論的出臺(tái)可能完全出于偶然。在修正了這一抽樣偏誤后，研究人員發(fā)現(xiàn)，拋開(kāi)被子植物的進(jìn)化大爆發(fā)，恐龍的生物多樣性其實(shí)在白堊紀(jì)之前的8500萬(wàn)年到5500萬(wàn)年——即侏羅紀(jì)早期——便已經(jīng)到達(dá)頂峰。事實(shí)上，研究人員在恐龍生物多樣性與開(kāi)花植物的增生之間并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)相關(guān)性，并且也缺乏將被子植物與恐龍食物聯(lián)系起來(lái)的化石證據(jù)。研究人員在即將出版的英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B》（Proceedings of the Royal Society B）上報(bào)告了這一研究成果。

然而美國(guó)哈佛大學(xué)的古生物學(xué)家Charles Marshall指出，研究人員恐怕忽視了一個(gè)重要的因素。Marshall說(shuō)，即便不考慮恐龍的生物多樣性大爆發(fā)與被子植物的興起有關(guān)，但依然存在這樣一種可能性，即這些開(kāi)花植物減緩了恐龍生物多樣性大爆發(fā)的下降速度。他說(shuō)：“這些新的數(shù)據(jù)其實(shí)與這一結(jié)論是一致的。”Marshall強(qiáng)調(diào)，如果想要證實(shí)研究人員的新發(fā)現(xiàn)，還需要依賴更多有關(guān)白堊紀(jì)恐龍食物證據(jù)的搜集，這是因?yàn)楝F(xiàn)在“科學(xué)家對(duì)于恐龍到底吃什么還不甚了解”。