下面讓我們來看看“Dinosauria”的構(gòu)成：

“Dinosauria”來自古希臘語中的“δειν?ς/deinos”意為“恐怖的”或“極其巨大的”，“σα?ρα/sauros”意為“類似于蜥蜴的爬行動(dòng)物”。歐文在文章中還特別加上了一個(gè)注腳，英文是“fearfully great a lizard”，意思是“非常巨大的蜥蜴”。因?yàn)闅W文在看到這些動(dòng)物的巨大化石后不禁想到了傳說中存在于上古世界中的龍，因此想將這類動(dòng)物描述成巨大的、令人敬畏的巨獸。這樣看來今天許多詞典中將“Dinosauria”解釋成“terrible lizard”（恐怖的蜥蜴）顯然是曲解了歐文的本意。

那么漢語中的“恐龍”又是從何而來呢？

這要從日本的明治維新說起。19世紀(jì)后期，全面革新的日本成為東亞第一個(gè)接觸西方先進(jìn)科學(xué)文化的國家，其中就包括古生物學(xué)。東京帝國大學(xué)理學(xué)部的橫山又次郎和飯島魁兩位教授留學(xué)德國歸來之后就專注于古生物學(xué)的引進(jìn)和研究，他們分別將“Dinosauria”一詞翻譯成“恐竜”與“恐蜥”。由兩位教授發(fā)起的兩個(gè)學(xué)派也因?yàn)?ldquo;Dinosauria”的翻譯爭(zhēng)論了幾十年之久。后來靜岡大學(xué)文學(xué)部的荒川纮教授在《竜的起源》等著作中寫到：“蜥蜴太過貧弱，竜更加給人以心理上的震撼，所以恐竜的譯法更合適”。

日文起源于中國的漢字，而“竜”這個(gè)字古代同“龍”，于是“竜”“龍”經(jīng)常會(huì)被混淆。后來國人章鴻釗先生就把日文“恐竜”一詞衍生為“恐龍”，從此恐龍這個(gè)名字就在國內(nèi)傳開，成為這類遠(yuǎn)古巨獸的名字。如果從語言學(xué)的角度上看，“恐龍”這個(gè)名字并沒有完全表達(dá)出“Dinosauria”所包含的含義，不過“龍”字在漢語中有著非常特殊的意義，所以“恐龍”反而更加利于推廣，并被人們牢牢的記住。

 

作者：江泓
鏈接：https://www.zhihu.com/question/357553610/answer/920293705
來源：知乎
著作權(quán)歸作者所有。商業(yè)轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系作者獲得授權(quán)，非商業(yè)轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明出處。